Un sistema de alarma contra incendio solo funciona si sus dispositivos están bien ubicados. Un detector junto a un difusor de aire acondicionado puede tardar en ver el humo, y una sirena que no se escucha sobre el ruido de las máquinas no evacúa a nadie. La Norma A.130 del RNE exige detección y alarma en muchas edificaciones y remite a la NFPA 72 para su diseño e instalación.
Estos son los criterios principales que aplicamos al ubicar cada dispositivo.
Detectores de humo puntuales
- Espaciamiento: en techo liso, sin un diseño por desempeño, la NFPA 72 permite 9.1 m (30 pies) entre detectores. Ningún punto del techo debe quedar a más de 6.4 m (0.7 veces el espaciamiento) de un detector, y la distancia a las paredes no pasa de 4.6 m.
- En pared: si el detector va en la pared, su parte superior debe quedar entre 10 y 30 cm por debajo del techo.
- Aire acondicionado: no se instala a menos de 0.9 m de un difusor de inyección, porque el flujo de aire aleja el humo.
- Techos con vigas, inclinados o altos: el espaciamiento se ajusta según la geometría del techo.
Detectores de temperatura
Se usan donde un detector de humo daría falsas alarmas: cocinas, estacionamientos, cuartos de máquinas o ambientes con polvo. Pueden ser de temperatura fija o termovelocimétricos, que reaccionan al aumento rápido de temperatura. Su espaciamiento es el de su listado (UL o FM) y se reduce en techos de más de 3 m de altura.
Detectores de humo en ductos
En sistemas de aire acondicionado de más de 2,000 pie³/min (unos 944 L/s), la NFPA 90A pide detectores de humo en el ducto de suministro para detener los ventiladores y evitar que el humo se distribuya por el edificio.
Estaciones manuales o pulsadores
- Uno a no más de 1.5 m de cada puerta de salida, en cada piso.
- La parte que se acciona, entre 1.07 m y 1.22 m sobre el piso.
- Distancia de recorrido hasta el pulsador más cercano: máximo 61 m.
- Siempre visibles y sin obstrucciones: nunca detrás de puertas, mercadería o muebles.
Sirenas y luces estroboscópicas
- Audibles: en modo público, la señal debe superar en al menos 15 dB el nivel promedio de ruido del ambiente. En zonas de máquinas se complementan con estrobos.
- Visibles: los estrobos de pared se instalan con todo el lente entre 2.03 m y 2.44 m sobre el piso, y su intensidad en candelas depende del tamaño del ambiente.
- En hoteles y hospedajes, las habitaciones requieren dispositivos adecuados para despertar y alertar a los huéspedes.
Central de alarma
La central se ubica en un lugar vigilado o cerca del ingreso principal, para que el personal y los bomberos lean los eventos. Debe tener fuente secundaria: baterías que den 24 horas en reposo más 5 minutos en alarma (NFPA 72). Si dudas entre un sistema convencional o uno direccionable, revisa nuestra guía de detección y alarma convencional vs direccionable.
Errores frecuentes
- Detectores de humo junto a difusores de aire o en cocinas.
- Pulsadores tapados por puertas abiertas, estantes o decoración.
- Sirenas que no se escuchan en zonas ruidosas y ambientes sin estrobos.
- Cambiar la distribución del local sin reubicar los detectores.
- No hacer las pruebas anuales ni guardar los protocolos que pide la ITSE.
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Preguntas frecuentes
¿Cada cuántos metros va un detector de humo?
En un techo liso y sin un diseño por desempeño, la NFPA 72 permite un espaciamiento de 9.1 m entre detectores, siempre que ningún punto del techo quede a más de 6.4 m de un detector.
¿A qué altura se instala un pulsador de alarma?
La parte que se acciona debe quedar entre 1.07 m y 1.22 m sobre el piso, a no más de 1.5 m de cada puerta de salida, y la distancia de recorrido hasta un pulsador no debe pasar de 61 m.
¿Puedo poner detectores de humo en una cocina?
No es recomendable, porque el vapor y el humo de cocción generan falsas alarmas. En cocinas se usan detectores de temperatura.
¿Cada cuánto se prueban los detectores?
La NFPA 72 exige una prueba funcional anual de los detectores de humo y una prueba de sensibilidad al año de instalados y luego cada dos años.
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