Elegir CO₂ o agente limpio es decidir cómo apagar un recinto cerrado sin usar agua. El CO₂ (NFPA 12) desplaza el oxígeno y es letal a su concentración de diseño. Los agentes limpios (NFPA 2001) apagan sin residuo y, bien diseñados, pueden usarse con personas presentes. El recinto define la elección.
Esta guía aplica a salas eléctricas, tableros, salas de servidores, data centers y archivos. Si necesitas el contexto general, revisa nuestra guía de sistemas contra incendio.
Cómo apaga cada agente
- CO₂: diluye el oxígeno hasta que la llama no se sostiene. Se aplica por inundación total del recinto o en aplicación local sobre un equipo.
- Halocarbonados (HFC-227ea y FK-5-1-12): absorben el calor de la llama. El HFC-227ea suma algo de acción química. El FK-5-1-12 es un líquido que se vaporiza en la boquilla. Ambos descargan en 10 segundos o menos.
- Gases inertes (IG-541, IG-55, IG-100, IG-01): bajan el oxígeno a un nivel que apaga la llama, pero que dentro de los límites de NFPA 2001 permite evacuar. Su descarga es más lenta, de uno a dos minutos.
Un ángulo que pocos consideran: los halocarbonados se descomponen en contacto con la llama y generan fluoruro de hidrógeno, que es corrosivo. Por eso importan la detección temprana y la descarga rápida. Cuanto más chico es el fuego al descargar, menos subproductos.
Comparativa rápida
| Criterio | CO₂ | HFC-227ea | FK-5-1-12 | Gases inertes |
|---|---|---|---|---|
| Norma | NFPA 12 | NFPA 2001 | NFPA 2001 | NFPA 2001 |
| Cómo apaga | Baja el oxígeno | Absorbe calor y algo de acción química | Absorbe calor | Baja el oxígeno |
| ¿Espacio ocupado? | No: letal a concentración de diseño | Sí, diseñado bajo su NOAEL (9 %) | Sí, diseñado bajo su NOAEL (10 %) | Sí, dentro de los límites de oxígeno de la norma |
| Espacio para cilindros | Intermedio | Bajo | Bajo | Alto: varias veces más cilindros |
| Potencial de calentamiento (GWP) | 1 | 3 220 | Cercano a 1 | 0 |
| Suministro en 2026 | Amplio | Importación bajo cupos de HFC | Otros fabricantes tras la salida de 3M | Amplio |
Ninguno conduce electricidad ni deja residuo. Esa es la razón para usarlos donde el agua haría más daño que el fuego.
Seguridad de personas: el criterio que decide
La concentración mínima de diseño del CO₂ en inundación total es 34 %. En riesgos eléctricos con fuego profundo se diseña bastante más alto. La EPA señala que por encima de 17 % hay pérdida de conciencia y muerte en cuestión de un minuto. Su estudio del año 2000 recopiló 72 muertes y 145 heridos en incidentes desde 1975 (EPA, CO₂ como supresor).
Por eso la NFPA 12 exige salvaguardas que no son opcionales:
- Alarma de predescarga, sonora y visual.
- Retardo suficiente para que todos salgan del recinto.
- Válvula de bloqueo supervisada, que se cierra antes de cualquier ingreso para mantenimiento.
- Señalización de advertencia en cada acceso y dentro del recinto.
- Ventilación antes de reingresar: el CO₂ se acumula en sótanos, fosas y canaletas.
¿El ambiente está ocupado? Hazte esa pregunta con honestidad. Una sala de tableros donde un técnico entra cada día no es "desocupada". Si hay personas de forma habitual, elige agente limpio. El CO₂ de inundación total queda para recintos sin personal permanente, con todas las salvaguardas activas. Nuestro servicio de sistema contra incendio de CO₂ parte de esa evaluación.
Los agentes limpios también llevan alarma de predescarga y, por lo general, retardo. La NFPA 2001 permite usarlos en espacios ocupados solo dentro de sus límites de exposición.
Integridad del recinto y prueba de hermeticidad
Un gas solo apaga si se queda en el recinto. NFPA 2001 pide mantener la concentración durante un tiempo de retención, normalmente 10 minutos. Si la sala tiene fugas, el agente se escapa y el fuego se reaviva.
La prueba de hermeticidad (door fan test) lo verifica sin descargar gas:
- Sella pases de cables, bandejas, ductos y juntas de falso techo y piso técnico.
- Instala un ventilador calibrado en el marco de la puerta.
- Presuriza y despresuriza el recinto, y mide el área de fuga.
- Calcula el tiempo de retención con el agente y la altura del equipo protegido.
- Corrige las fugas y repite hasta cumplir.
- Repítela cuando haya obras, nuevos pases o cambios de uso.
Evalúa también el alivio de presión. La descarga cambia la presión interna de forma brusca, sobre todo con gases inertes y CO₂. Sin una compuerta de alivio bien calculada, puedes dañar muros livianos o falsos techos.
Espacio para cilindros y altitud
Los halocarbonados se almacenan licuados y ocupan poco. Los gases inertes van comprimidos y necesitan muchos más cilindros, a veces un cuarto propio. Revisa el espacio, el peso sobre la losa y la distancia a las boquillas antes de decidir.
Otro punto clave en el Perú: la altitud. NFPA 2001 y NFPA 12 piden ajustar la cantidad de agente por altura sobre el nivel del mar. Un cálculo hecho para Lima no sirve tal cual en Cajamarca, Huancayo o una sala eléctrica en mina.
Detección y disparo (NFPA 72)
El disparo automático se diseña con la NFPA 72 y un tablero de liberación. La lógica habitual es la doble detección cruzada: el primer detector da alarma y el segundo, de otra zona, confirma e inicia el retardo. Así se reducen las descargas en falso.
- En salas de servidores, la detección por aspiración avisa antes de que haya llama visible.
- El tablero debe parar el aire acondicionado y cerrar compuertas para retener el agente.
- Pulsador de disparo manual en la salida y, si el diseño lo admite, pulsador de retención de pulsar y mantener.
- Enlace con la central del edificio y con tu sistema de detección y alarmas contra incendios.
Mantenimiento: lista de control
- Semestral, CO₂: pesar los cilindros y recargar o reemplazar si pierden más del 10 % del contenido neto.
- Semestral, halocarbonados: revisar cantidad y presión. Reponer si pierden más del 5 % de agente o más del 10 % de presión, corregida por temperatura.
- Semestral, gases inertes: reponer si la presión cae más del 5 %.
- Anual, recinto: inspeccionar pases nuevos, puertas y cambios de volumen que afecten la retención.
- Anual, detección: prueba funcional de detectores, retardo, paradas y señales, sin descargar.
- Siempre, CO₂: válvula de bloqueo operativa y letreros legibles.
Si quieres programarlo, revisa nuestro servicio de mantenimiento preventivo y correctivo.
Suministro de agentes: qué cambió en 2025–2026
FK-5-1-12 tras la salida de 3M
3M anunció en diciembre de 2022 que dejaría de fabricar PFAS a fines de 2025. En enero de 2026, la empresa confirmó que completó esa salida (Star Tribune, 22/01/2026). Con ella terminó la producción de su marca Novec 1230.
El agente no desapareció. La patente del FK-5-1-12 venció en 2020 y otros fabricantes lo producen. La FSSA, asociación de fabricantes de supresión, reportó al menos 13 entidades con reconocimiento UL y 9 con aprobación FM (FSSA, 2023). Lo importante: en un sistema listado, el cambio de agente debe aprobarlo el fabricante del sistema.
Ten en cuenta que, por su estructura, el FK-5-1-12 y el HFC-227ea entran en la definición amplia de PFAS de la OCDE. En la Unión Europea sigue en evaluación una restricción amplia de PFAS. Vigila ese frente si tu proyecto depende de un proveedor europeo.
HFC-227ea y la Enmienda de Kigali en el Perú
El Perú ratificó la Enmienda de Kigali en 2019 (registro del PNUMA). El D.S. 019-2021-PRODUCE incorporó los HFC al control de importaciones de PRODUCE, con autorizaciones y cupos. El calendario para el Perú es congelamiento de 2024 a 2028 y reducciones de 10 % desde 2029, 30 % desde 2035, 50 % desde 2040 y 80 % desde 2045 (exposición de motivos, PRODUCE).
Kigali no prohíbe usar ni recargar un sistema existente. Limita cuánto HFC entra al país. En Estados Unidos, la EPA ya exige HFC reciclado para dar servicio a estos sistemas desde 2026 y para instalaciones nuevas desde 2030 (EPA, 2026). Es una señal de hacia dónde va el mercado.
En la práctica: si tienes HFC-227ea, no lo cambies a la carrera. Asegura tu fuente de recarga y evita descargas en falso. Si el proyecto es nuevo, compara FK-5-1-12 y gas inerte con el costo de vida útil, no solo con el de compra.
Cómo elegir según tu recinto
| Si tu caso es... | Suele convenir | Por qué |
|---|---|---|
| Sala eléctrica o de tableros sin personal permanente | CO₂ con todas las salvaguardas, o agente limpio | Ambos funcionan; el CO₂ exige disciplina con la válvula de bloqueo |
| Sala de tableros con ingreso diario de técnicos | Agente limpio | Trátala como ocupada |
| Sala de servidores o data center con operadores | Halocarbonado o gas inerte | Apto para personas dentro de los límites de NFPA 2001 |
| Data center con espacio para cilindros | Gas inerte | Sin GWP ni PFAS; pide más espacio y alivio de presión |
| Archivo de papel compacto | Evaluar caso por caso | Fuego profundo: más concentración y retención; considera rociadores |
| Recinto imposible de sellar | Aplicación local o protección con agua | Sin hermeticidad, el gas no se retiene |
Preguntas frecuentes
¿Puedo usar CO₂ en una sala de servidores con personal?
No es recomendable. A su concentración de diseño el CO₂ es letal, y NFPA 12 exige alarma, retardo, válvula de bloqueo y señalización. Si hay personas de forma habitual, la opción adecuada es un agente limpio diseñado según NFPA 2001.
¿El FK-5-1-12 dejó de existir con la salida de 3M?
No. 3M dejó de fabricar su marca Novec 1230 al cerrar su producción de PFAS a fines de 2025, pero otros fabricantes producen FK-5-1-12. Para recargar un sistema listado, usa el agente que apruebe el fabricante del sistema.
¿La Enmienda de Kigali prohíbe el HFC-227ea en el Perú?
No prohíbe su uso ni su recarga. Limita la importación de HFC con cupos: congelamiento desde 2024 y reducciones progresivas desde 2029. Eso puede encarecer y demorar las recargas, así que planifica tu suministro.
¿Qué es la prueba de hermeticidad y cuándo se hace?
Es una prueba con ventilador en la puerta que mide las fugas del recinto y calcula cuánto tiempo retiene el agente. Se hace al poner en marcha el sistema y cada vez que hay obras o nuevos pases. El recinto se inspecciona además una vez al año.
¿Tu local está en Lima o el Callao? Mira nuestros sistemas contra incendio en Lima y el mantenimiento de sistemas contra incendio en Lima.
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Revisado por el equipo técnico de VYR SEGURITEC. Los valores son referenciales; cada proyecto se calcula con la edición vigente de la norma.
Nuestro equipo en obra
Fotos de personal de VYR SEGURITEC trabajando con casco, chaleco y arnés en obras de protección contra incendio. Ver todas las obras.
Normas citadas en esta guía: NFPA 12; NFPA 72 (2022); NFPA 2001.
