Respuesta corta: si el predio tiene un suministro eléctrico confiable, o se le puede dar una segunda fuente de energía, la bomba contra incendio eléctrica suele ser la opción más simple de instalar y de mantener. Si la energía no es confiable, la obra está lejos de la red o no hay un generador que pueda alimentar la bomba, la bomba diésel es la elección habitual, porque lleva su propia fuente de energía. Las dos opciones son válidas: el Reglamento Nacional de Edificaciones exige que ambas cumplan NFPA 20 (Norma A.130, Art. 102 d). Lo que define la elección es la energía disponible, la altura de la obra y el espacio para el cuarto de bombas.
Este tema forma parte del sistema de agua contra incendio: rociadores, gabinetes, montantes y cuarto de bombas que diseñamos, instalamos y certificamos según NFPA y la Norma A.130.
Para ubicar este tema dentro del conjunto, consulta la guía de sistemas contra incendio y sus normas en el Perú.
La pregunta de fondo: ¿la energía del predio es confiable?
Una bomba contra incendio tiene que arrancar justo cuando las cosas van mal. Un incendio puede cortar la energía del edificio, y un apagón de la zona puede coincidir con una emergencia. Por eso NFPA 20 no se conforma con que el predio «tenga luz»: pide que la fuente que alimenta a la bomba eléctrica sea confiable.
El anexo de NFPA 20 (edición 2025) describe una fuente confiable con cuatro condiciones, que conviene revisar con el concesionario y con el proyectista eléctrico:
- La central o el alimentador no ha tenido cortes de más de 10 horas continuas en el año anterior a la presentación de los planos.
- En la zona no hay cortes rutinarios por fallas de generación o de transmisión.
- La energía no llega a la bomba por conductores aéreos que pasan fuera del predio protegido.
- Entre la fuente y la bomba solo hay los seccionadores y protecciones que la propia norma permite.
Si el predio no cumple estas condiciones, la bomba eléctrica necesita una fuente alterna: un generador dedicado o una segunda acometida, diseñados según NFPA 70, como lo recuerda la A.130 (Art. 102 e). La otra salida es que la bomba sea diésel o que exista una bomba diésel de respaldo. En hospedajes, la A.130 es más directa: si las bombas son eléctricas, deben tener dos fuentes de suministro y tablero de transferencia automática (Art. 75).
Qué lleva cada opción
Las dos bombas mueven la misma agua con la misma bomba centrífuga listada. La diferencia está en el motor y en todo lo que lo rodea.
Bomba eléctrica. Motor eléctrico, tablero controlador listado para bomba contra incendio (capítulo 10 de NFPA 20) y una acometida que no se corte cuando se desenergiza el resto del edificio. Si se exige fuente alterna, se suma un tablero de transferencia y el generador o la segunda acometida.
Bomba diésel. Motor diésel listado, tablero controlador diésel (capítulo 12), dos bancos de baterías de arranque con su cargador, tanque de combustible, tubería de escape al exterior, ventilación para el aire de combustión y para disipar el calor, y un sistema de enfriamiento del motor. Es más equipo, pero no depende de la red.
Comparación rápida
| Criterio | Bomba eléctrica | Bomba diésel |
|---|---|---|
| Fuente de energía | Red eléctrica; fuente alterna si no es confiable | Propia: combustible en el tanque |
| Componentes | Menos: motor, tablero y acometida | Más: baterías, tanque, escape, ventilación y enfriamiento |
| Espacio en el cuarto de bombas | Menor | Mayor, por el tanque y la ventilación |
| Prueba periódica (NFPA 25) | Mensual, 10 minutos (semanal en ciertos casos) | Semanal, 30 minutos |
| Autonomía | Mientras haya energía | La del tanque: mínimo 12 horas de operación |
| Obras en altura | Revisar la corrección del motor sobre 1 000 m | Corrección obligatoria de potencia |
| Ruido y humos | Bajos | Requiere escape y control de ruido |
Altura y temperatura: el punto que más pesa fuera de Lima
Un motor diésel pierde potencia cuando el aire es menos denso. NFPA 20 exige corregir la potencia del motor: un 3 % por cada 300 m de altitud sobre los 91 m, y un 1 % por cada 5,6 °C sobre los 25 °C. En la costa la corrección es pequeña, pero en la sierra cambia el tamaño del motor.
Ejemplo: una obra en Cusco, a unos 3 400 m de altitud. La corrección es de 3 % × (3 400 − 91) / 305 ≈ 32,6 %. El motor solo entrega un 67 % de su potencia nominal. Si la bomba necesita 100 hp en el eje, hay que elegir un motor de al menos 100 / 0,674 ≈ 148 hp nominales, antes de sumar la corrección por temperatura. Con el mismo cálculo, a unos 2 300 m (Arequipa) el motor debe ser alrededor de 1,28 veces mayor, y a unos 3 800 m (Puno) cerca de 1,58 veces mayor.
Los motores eléctricos también se corrigen: las condiciones normales de servicio de NEMA llegan hasta 1 000 m de altitud, y por encima de esa cota hay que pedir al fabricante el motor adecuado. Por eso, en ciudades de altura, la elección del accionamiento se hace con la hoja técnica del fabricante en la mano, no con una tabla genérica.
Combustible y cuarto de bombas
Desde la edición 2022, NFPA 20 pide que el tanque de la bomba diésel alcance para un mínimo de 12 horas de operación, según el consumo del motor, más un 5 % por expansión y un 5 % por sumidero (11.4.1.3.1). Si no se conoce el consumo, la norma permite usar 1 galón por hp (5,07 L por kW), más los mismos márgenes.
Ejemplo: un motor de 150 hp sin dato de consumo necesita 150 gal × 1,10 = 165 gal, es decir, unos 625 litros. Con el dato del fabricante el volumen suele salir menor, y es el cálculo que corresponde hacer.
En el cuarto de bombas, la opción diésel exige además:
- Ventilación suficiente para el aire de combustión y para disipar el calor del motor; el fabricante fija la temperatura máxima en la toma de aire.
- Escape independiente, con conector flexible, conducido al exterior y con la contrapresión que indique el fabricante.
- Temperatura del cuarto que no baje de unos 4 °C, algo que importa en Puno, Cusco o Huancayo.
- Espacio para el tanque, su contención y el acceso para recargarlo.
Todo esto se resuelve mejor en el diseño que en obra. Revisa cómo planteamos el cuarto de bombas contra incendio.
Pruebas y mantenimiento: cada cuánto se prueba cada una
NFPA 25 fija estas pruebas sin flujo (conviene confirmarlas en la edición que adopte el proyecto):
- Bomba diésel: semanal, con el motor en marcha al menos 30 minutos.
- Bomba eléctrica: mensual, al menos 10 minutos. Pasa a ser semanal cuando la bomba abastece un edificio más alto que la capacidad de bombeo de los bomberos, tiene un controlador de servicio limitado, es de turbina vertical o succiona de tanques a nivel o de una fuente sin presión útil, salvo que exista una bomba redundante.
- Ambas: prueba anual con flujo (a caudal cero, al 100 % y al 150 % del caudal nominal).
En todas las pruebas, la bomba debe arrancar sola, simulando una caída de presión en la red, y no con el botón del tablero. La diésel suma tareas propias: baterías, combustible, aceite, refrigerante y filtros. La eléctrica es más simple de mantener, siempre que su fuente sea confiable. Ver las frecuencias de mantenimiento.
¿Y si se instalan las dos?
En plantas industriales, almacenes grandes y obras con riesgo alto es común una bomba eléctrica principal y una diésel de respaldo, cada una capaz de cubrir la demanda completa. NFPA 20 reconoce esta solución: cuando existe una bomba de respaldo con motor de combustión, la bomba eléctrica no necesita una fuente alterna de energía. Cuesta más, pero da redundancia real y permite hacer mantenimiento a una bomba sin dejar el sistema sin protección.
Lista de verificación para decidir
- ¿El suministro eléctrico cumple las cuatro condiciones de confiabilidad de NFPA 20? Pedir el historial de cortes al concesionario.
- ¿Existe o se puede instalar un generador que alimente la bomba conforme a NFPA 20 y NFPA 70?
- ¿A qué altitud y temperatura máxima trabajará el motor? Aplicar la corrección antes de elegir la potencia.
- ¿Hay espacio para el tanque de combustible, la ventilación y el escape?
- ¿El uso tiene una exigencia propia? En hospedajes, por ejemplo, la A.130 pide doble fuente para bombas eléctricas.
- ¿Quién hará las pruebas semanales o mensuales y quién recargará el combustible?
- ¿El caudal supera los 500 gpm? Por debajo de ese valor, la A.130 (Art. 102 f) permite bombas no listadas UL, siempre que tengan una certificación independiente de su curva.
Lo que solemos encontrar en las inspecciones
- Bombas eléctricas alimentadas desde el tablero general del edificio, sin acometida exclusiva, que se apagan junto con todo lo demás.
- Bombas diésel con baterías descargadas, tanques a medio llenar o filtros vencidos.
- Motores elegidos con la potencia de catálogo, sin corregir por altura.
- Escapes que descargan dentro del cuarto de bombas o demasiado cerca de las tomas de aire.
- Tableros controladores de uso general en lugar de controladores listados para bomba contra incendio.
Si tu obra está en una ciudad de altura, revisa también nuestras páginas de sistemas contra incendios en Cusco, Puno, Huancayo y Huaraz.
Mismo punto de operación, distinto motor
Compara la misma bomba Patterson con motor eléctrico y con motor diésel:
Modelos Patterson listados UL / aprobados FM que suministramos: con motor diésel, 4x3x11A SSC 500 gpm 145 psi, 5x4x12 SSC 750 gpm 155 psi, 8x6x13A SSC 1500 gpm 150 psi y 8x6x13B SSC 2000 gpm 155 psi; con motor eléctrico, 5x4x12 SSC 750 gpm 155 psi 380 V y 5x3x11A ES 500 gpm 200 psi 380 V. Ver el catálogo completo de bombas contra incendio.
Preguntas frecuentes
¿La A.130 obliga a usar bomba diésel?
No. La A.130 pide que la bomba cumpla NFPA 20, sea con motor diésel o eléctrico (Art. 102 d). La elección depende de la confiabilidad de la energía y de las condiciones de la obra.
¿Puedo usar el grupo electrógeno del edificio como respaldo?
Puede servir como fuente alterna si se diseña e instala según NFPA 20 y NFPA 70: capacidad para arrancar y mantener la bomba, transferencia automática y una alimentación que no se corte por la desconexión del resto de cargas.
¿Cuál dura más?
Las dos tienen una vida útil larga si se prueban y se mantienen como pide NFPA 25. La diésel exige más cuidado (baterías, combustible y refrigerante); la eléctrica depende más de la calidad de su alimentación.
¿Tienes un cuarto de bombas en Lima o el Callao? Mira nuestro servicio de cuarto de bombas contra incendio en Lima y el mantenimiento de sistemas contra incendio en Lima.
En VYR SEGURITEC diseñamos, suministramos, instalamos y probamos equipos de bombeo eléctricos y diésel, con bombas listadas UL y aprobadas FM y la corrección por altura para obras en provincias. Revisa nuestro catálogo de bombas contra incendio, la guía sobre tipos de bomba contra incendio y cómo se seleccionan, o conoce todos nuestros sistemas contra incendio. Si necesitas definir la bomba de tu obra, escríbenos por WhatsApp al 965 325 162.
Lectura relacionada: requisitos del cuarto de bombas contra incendio.
Referencias: NFPA 20, edición 2025; NFPA 25, edición 2026; RNE, Norma A.130 «Requisitos de seguridad» (DS 017-2012-VIVIENDA), Arts. 75 y 102. Los numerales pueden cambiar entre ediciones; el proyecto debe indicar la edición aplicada.
Así instalamos la red de tubería contra incendio
Fotos de obras ejecutadas y en ejecución: tubería roja sobre soportes, acoples y trabajo en altura con casco y arnés. Ver todas las obras.
Normas citadas en esta guía: NFPA 20 (2022); NFPA 25 (2023); NFPA 70; RNE A.130 (DS 017-2012-VIVIENDA).
